氣浮機是一種利用小氣泡或微小氣泡使介質中的雜質浮出水面的機器。當水的細微籍比重接近水的比重難以下沉或漂浮時，可以使用該氣浮裝置。

    目前，在給排水方面，除部分含沙量較高的原水和機械雜質較重的污水外，大部分預處理水質為質輕的懸浮顆粒。例如：湖泊、水庫和一些河流中的藻類；植物殘渣和細微膠體雜質；印染工業中的染料顆粒；造紙和化纖工業中的短纖維；煉油和化學工業中的石油及有機溶劑的微滴；電鍍和酸洗廢水中的重金屬離子；電泳涂料廢水等；它們都是輕顆粒，與水比例非常接近。

    對于這些原水，如果采用傳統的沉淀法，效果會很差。特別是在冬季低溫條件下，由于混凝和水力條件的惡化，處理效果將更加難以保證?？梢韵胂?，如果難以沉降的絮體被迫下沉，勢必事倍功半。倒不如將氣泡人工引入水體粘附在絮體上，從而大大降低了絮體的總體密度，并且由于氣泡的上升速度，絮體將被迫浮起，從而實現快速固液分離。從這個意義上說，氣浮機的出現是對重力沉降法的一次革命，開辟了固液分離技術的新領域。